Кулачные бои были популярны еще во времена египетских фараонов. В современном виде бокс зародился в XVIII веке, появились жесткие правила, были стандартизированы параметры площадки, узаконено судейство. С тех пор стал настоящим искусством для сильных мужчин. Самыми зрелищными были поединки в тяжёлой весовой категории. По версии журнала «Ринг» были выявлены лучшие мировые панчеры и боксеры полулегкого веса. В рейтинге представлены самые лучшие боксеры мира и просто талантливые спортсмены, внесшие весомый вклад в развитие мирового спорта.

10. Вилли Пеп

Вильям Гуглиельмо Папалео известен любителям спорта под псевдонимом Вилли Пеп. Он признан самым скоростным боксером прошлого столетия. Уроженец штата Коннектикут завоевал мировую известность в 40-е годы. Карьера его началась в 40-м году. За долгую спортивную карьеру Вилли провел 242 боя, стал безоговорочным победителем в 230 из них.

Своеобразный стиль атаки Пепа пытались копировать многие. Но так свободно двигаться по рингу мог только он. Победитель в полулегком весе 65 раз нокаутировал соперников. Пеп подтверждал титул лучшего в своей категории 35 раз. Этот рекорд еще не побит. В 1990 году имя Вилли Пепа навсегда внесено в Зал Славы мирового бокса. Умер спортсмен в солидном возрасте, в 2001 году.

9. Генри Армстронг

Генри Джексон младший, уроженец Лос-Анджелеса, выступал на ринге под псевдонимом Генри Армстронг. Поначалу карьера складывалась неудачно – были обидные поражения, пока Генри совместно со своим тренером не разработал собственную технику ведения боя.

Армстронг – единственный боксер, сумевший получить титул чемпиона в трех весовых категориях, 1938 год. Этот рекорд не удалось побить никому. В полусреднем весе был титулован 19 лет подряд. В легком и полулегком с 1931 года до 1945. Его техника боя была признана лучшей экспертами многих стран. Коронный хук вошел в историю мирового бокса. На счету Генри Армстронга 27 нокаутов, более 180 боев и 161 безоговорочная победа. По версии журнала «Ринг» в 1980 году он был признан лучшим боксером своего времени.

8. Рокки Марчиано

Рокко Фрэнсис Маркеджиано – один из самых популярных киногероев. Он родился в Массачусетсе. Сын итальянских эмигрантов сделал оглушительную карьеру. На сонове его жененной истории Френсиса снят фильм, названного в его честь. Во франшизе «Рокки» создатели смоги передать железный характер и огромную силу воли знаменитого спортсмена, выступавшего под псевдонимом Рокки.

Пятикратный чемпион мира был лучшим среди боксеров-тяжеловесов. Он блестяще провел 49 решающих боев, не уступив лавры победителя другим. Технику молодой Марчиано оттачивал ударами по воде. Он мог тренироваться часами, не зная усталости. Он – всемирно признанный мастер нокаутов, 83% боев заканчивались падением соперников. Этот результат не смог превзойти никто. С 1948 до 1956 года Рокки не было равных. Уйдя из спорта, боксер занялся бизнесом. Он был успешен и в нем. А на вершину Олимпа уже взбирались другие чемпионы.

7. Хулио Сезар Чавес

Мексиканец Хулио Сезар Чавес Гонсалес мечтал выбраться из заброшенного вагона, в котором ютилась многочисленная семья. Отец работа железнолорожником, мать воспитывала шестерых детей. На долю Хулио выпало не лучшее детство. В 16 лет он уже выступал на ринге в категории любителей, через год стал профессионалом. На счету чемпиона мира в легком весе более 100 побед. Он умел наносить молниеносные удары неожиданно для противника. 80 поединков закончились для его соперников нокаутом. Его жесткость, прыгучесть нравилась зрителям.
Он не раз участвовал в показательных боях, помогал младшим сестрам и братьям, платил за их обучение. Хулио Чавеса заслуженно называют лучшим боксером в легком весе 80-90 годов. В 2011 году его портрет появился в Зале славы Мирового бокса. Сейчас Чавес помогает Хулио-младшему добиваться спортивных результатов, работает аналитиком на спортивных каналах.

6. Майк Тайсон

«Железный» Майк в рекламе не нуждается. Тайсон «засветился» в желтой прессе, два десятка лет не сходил с экранов как самый титулованный боксер мира. Впервые свой титул он отвоевал в 1982 году, был самым молодым чемпионом в своем весе. В 90-м стал обладателем сразу трех поясов. Из полусотни боев только в 6 уступил победу, остальные завершил нокаутом. Четыре боя продолжались меньше минуты.

5. Джек Демпси

Джек Демпси получил свой первый титул в 1926 году, ушел с профессионального ринга в 1932-м. Стал участвовать только в показательных боях, долгое время был рефери. Джека считают самым «грязным» боксером в мире, любителем хитрых уловок и нарушителем правил. Тем не менее, он на протяжении долгих лет оставался титулованным чемпионом мира в своей весовой категории. Он занесен в списки Зала славы мирового бокса в 1990 году. Вошел в историю миллионным гонораром за один бой. Талантливый боксер в супертяжелом весе признан лучшим боксером 20-х годов.

4. Джек Джонсон

Тяжеловес Джек Артур Джонсон был лучшим боксером мира до 1945 г. Джек в пятом классе забросил учебу и устроился работать. Он помогал грузчикам на причале, убирал конюшни. Ради забавы, как и другие дети бывших рабов, участвовал в кулачных уличных стычках. Подвыпившие болельщики кидали в пыль монеты. Забрать их мог только победитель. Это были первые тренировки спортсмена.

Чернокожий боксер отличался динамикой. Несмотря на солидный вес, быстро перемещался по рингу, обходя противника с разных сторон. Он одержал 73 победы, для профессионалов его уровня это внушительная цифра. Только 13 раз уступал победу другим, 40 раз отправлял соперника в нокауты. Джонсон технично вел себя в любом поединке, благодаря ему бокс из мордобоя по правилам превратил в искусство. Он любил не только бокс, но и белых женщин. 4 раза был женат, погиб случай, в автокатастрофе. Был знаменит своей лучезарной улыбкой и безупречной фигурой.

3. Шугар Рэй Робинсон

Уолкер Смит-младший известен всему миру как Шугар Рэй Робинсон. Семья бедствовала, отец непрерывно работал на полях Северной Каролины, пока мать не выдержала, и не увезла детей в Нью-Йорк. Уолкер начал подрабатывать в баре с 12 лет, он великолепно танцевал, был приметным. Попал в дурную компанию. Ему помог тренер по боксу, парень под его началом стал делать первые успехи.

Позже Шугар Рэй не раз отличился на ринге в легкой и полутяжелой весовых категориях. Олимпийский чемпион 1976 года, уроженец Северной Каролины выступал в 4 группах, не раз становился чемпионом мира в 80-90-х годах. Ему не было равных по количеству наносимых ударов, Шугар Рэй выматывал противников, если не мог сразу уложить. Он 109 раз отправлял соперников в нокаут. Они часто покидали ринг уже в первом раунде. На счету Робинсона 173 победы и только 19 поражений. Он по праву признан лучшим боксером своего чемпионского периода. Снимался в рекламе, мелькал на экранах кино.

2. Мохаммед Али

Мохаммед Али является одним из самых лучших боксеров мира. Именно под этим именем Кассиус Клей вошел в историю бокса и спорта в целом. Это знаменитый боксер в тяжелой весовой категории. Среди чемпионских титулов есть звание победителя Олимпиады 1960 года, 6 раз за карьеру удостоен звания Абсолютный чемпион мира. Шестикратный обладатель титула Боксер года, в 1960 году был признан Боксером десятилетия под именем, данным при рождении. Кассиус принял мусульманскую веру в 1964 году, на взлете своей карьеры. С тех пор оставался лучшим в своей весовой категории.

Самый запоминающийся бой провел с Джо Фрейзером. Али был очень подвижным на ринге. Его технику и скорость ставят в пример начинающим. Он только пять раз за всю историю выступлений уходил с ринга поверженным. Его портрет занимает почетное место в зале Славы мирового бокса. Мохаммед Али всегда вел себя по-спортивному, не был замешан в скандалах, занимался благотворительностью. Он – прототип одного из персонажей франшизы «Рокки», чернокожий друг главного героя.

1. Джо Луис

Замыкает список лучших боксеров мира самый титулованный чемпион мира в тяжелом весе Джо Луис. Он подтверждал свое звание на протяжении почти 12 лет, за это время провел 25 боев с оглушительной победой. Из 66 встреч 52 завершил нокаутом. Этот рекорд до сих пор не побит.

Вырос «Черный бомбардировщик», вошедший в историю мирового бокса, в бедной многодетной семье, пик его боксерской карьеры пришелся на период первой мировой войны. Он получил всемирную известность в 1936 году, победив Шмеллинга – немецкого профессионального боксера, чемпиона мира в своей весовой категории, любимца Гитлера. Началась травля чернокожего победителя. Его пытались физически устранить. К счастью, попытки оказались неудачными.

К 1941-му году на счету Джо Луиса было немало побед, он четвертый раз получил звание «Боксер года». По версии журнала «Ринг» в 2001 году чернокожий спортсмен был признан лучшим панчером за всю историю бокса. Спортсмен стал прототипом героев двух фильмов: «История Джо Луиса», «Джо и Макс», сам снимался во многих кинолентах того времени.